No universo ainda pouco explorado dos fungos, uma descoberta recente surpreendeu a comunidade científica: o Fusarium oxysporum, um fungo comum encontrado no solo, é capaz de transformar partículas metálicas em ouro puro. Embora pareça fantasia ou alquimia, trata-se de um fenômeno natural com base científica.

Esse microrganismo, mais conhecido por causar doenças em plantas, demonstrou um comportamento curioso e valioso. O fungo libera substâncias químicas que oxidam minúsculas partículas de ouro presentes no solo, tornando-as solúveis. Em seguida, ele as reduz novamente para o estado sólido, resultando na formação de nanopartículas douradas em sua superfície.

O processo faz parte do metabolismo natural do Fusarium, e os cientistas acreditam que essa capacidade pode atuar como um mecanismo de defesa — ao acumular ouro, o fungo cria um ambiente inóspito para outros microrganismos competidores, garantindo sua sobrevivência.

A descoberta não é apenas fascinante do ponto de vista biológico, mas também oferece potenciais aplicações práticas. Pesquisadores enxergam nela uma alternativa promissora para a extração de metais preciosos com menor impacto ambiental — a chamada mineração biológica ou “mineração verde”. O fungo também pode servir como um indicador natural para localizar jazidas de ouro subterrâneas.

Este impressionante comportamento do Fusarium oxysporum mostra que a natureza ainda guarda muitos segredos valiosos. A produção de ouro por um fungo é mais uma prova de que a ciência continua a desvendar maravilhas escondidas sob nossos pés — literalmente.