O Presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, revelou recentemente um novo pacote de tarifas que surpreendeu pela abrangência. Entre os destinos atingidos pelas medidas estão as ilhas inabitadas de Heard e McDonald, localizadas no sul do Oceano Índico, próximo da Antártica — territórios australianos onde os únicos “residentes” permanentes são pinguins.

Apesar de sua localização remota e inacessível, Heard e McDonald serão alvo de uma tarifa de 10% sobre quaisquer produtos provenientes dessas regiões. As ilhas, de difícil acesso e sujeitas a condições climáticas extremas, registraram pouquíssimas visitas humanas ao longo da história: cerca de 240 desembarques em Heard desde 1855, e apenas dois em McDonald — em 1971 e 1980. Acredita-se que a última presença humana no local tenha ocorrido há aproximadamente uma década.

A decisão foi recebida com perplexidade na Austrália. O primeiro-ministro Anthony Albanese comentou que a situação demonstra que “nenhum lugar do mundo está realmente a salvo” das sanções comerciais norte-americanas. Também entrou na lista a Ilha Norfolk, situada a cerca de 1600 km de Sydney, que foi surpreendida com uma tarifa de 29%, superior às impostas ao restante território australiano.

Moradores e empresários locais expressaram incredulidade. Richard Cottle, proprietário de uma empresa de betão na Ilha Norfolk, afirmou à Reuters: “Não exportamos nada. Isso só pode ser um engano.”

O anúncio integra uma política mais ampla de tarifas “recíprocas”, segundo Trump, que prevê, entre outras medidas, a aplicação de 25% sobre veículos estrangeiros e 20% sobre todos os produtos importados da União Europeia.