Lichinga – A exploração e processamento de grafite tiveram início esta segunda-feira (5) na comunidade de Muichi, distrito de Nipepe, província do Niassa, marcando uma nova fase para o desenvolvimento económico local após uma longa espera.

Este é o primeiro projecto deste tipo na província, com uma capacidade inicial de produção de 100 mil toneladas por ano. A meta, segundo os responsáveis, é duplicar esse volume para 200 mil toneladas anuais quando todas as linhas de produção estiverem em pleno funcionamento.

A empresa responsável pela operação é a chinesa DH Mining Development Limited, que pretende investir cerca de 1,97 mil milhões de meticais para impulsionar o processo produtivo.

Sérgio Igua, administrador de Nipepe, manifestou otimismo com o arranque das operações, destacando o impacto positivo esperado na geração de empregos, sobretudo para a juventude local.
“Levou tempo, sim, mas agora temos uma base concreta de esperança. A promessa de criar mil empregos está mais próxima de se concretizar”, afirmou.

O dirigente destacou ainda a importância de priorizar os jovens da região nas contratações, a fim de evitar tensões sociais. “Não é que os outros não devam ser contratados, mas é justo que os naturais da área tenham preferência. Isso evita conflitos desnecessários”, observou.

Igua também pediu compreensão por parte dos jovens, explicando que o processo de recrutamento será gradual, conforme as fases e exigências técnicas do projecto.

O grafite é um recurso estratégico utilizado em diversas indústrias, como na fabricação de baterias, lápis, tintas especiais e componentes elétricos. Para garantir a exportação eficiente, a empresa está a implementar um plano logístico para transportar o minério por terra até ao porto de Nacala, na província de Nampula.

Segundo declarações anteriores do representante da empresa, Song Shao Weide, a instalação possui capacidade para processar 400 toneladas por dia, o equivalente a 10 mil toneladas mensais, com aplicações importantes na indústria automóvel e em materiais anticorrosivos.

A região de Muichi possui reservas estimadas em 8 milhões de toneladas de grafite. No total, a província de Niassa conta com aproximadamente 50 milhões de toneladas confirmadas deste mineral.